La ausencia de una visión globalizadora y ecológica de la persona con demencia y la infravaloración de sus capacidades residuales han sido las causas principales que redujeron los tratamientos no farmacológicos a una simple atención social de estos enfermos. El modelo teórico del proceso involutivo de la enfermedad de Alzheimer, desde la vertiente psicológica, determina el marco científico en que se deben mover las terapias cognoscitivas. Asimismo, la plasticidad neuronal, la psicoestimulación cognoscitiva y las técnicas de modificación de conducta son los pilares en que se fundamenta el Programa de Psicoestimulación Integral (PPI) para la rehabilitación del enfermo con demencia en los estadios leve y moderado. El profundo conocimiento de la historia biopsicosocial del enfermo, la evolución clínica del proceso, así como el estado de las funciones cognoscitivas preservadas facilitan la preparación de programas individuales de estimulación. Las mejoras clínicas funcionales e instrumentales, obtenidas en la aplicación del PPI a lo largo de 54 semanas, hacen de éste un buen instrumento terapéutico para la mejora cognoscitiva, equilibrio emocional y socialización del enfermo con demencia. El tratamiento de las demencias debe ser global, incidiendo tanto en el proceso neuronal y control de factores de riesgo, como en la funcionalidad del individuo, retardando el proceso involutivo, favoreciendo la respuesta plástica del sistema nervioso y estimulando su homeostasis emocional y la de su entorno familiar